Découvrez le quartier de l’Odéon

A deux pas de l’hôtel, l’Odéon offre le décor idéal pour découvrir l’âme parisienne. Au contact de la Montagne-Ste-Geneviève et de Saint-Germain-des-Prés, le quartier qui frappe par sa jeunesse et son animation, se réclame à la fois de la vie intellectuelle et de la détente. Bars, restaurants, cafés concerts, cinémas, théâtres… le carrefour de l’Odéon sur lequel converge de nombreuses activités est dominé par la statue de Danton.

Sur le carrefour s’ouvre la cour du Commerce Saint-André. Ce passage aux pavés inégaux abrite des vestiges de l’enceinte de Philippe-Auguste et, entre boutiques et restaurants hérissés d’enseignes à l’ancienne, le Procope. Ouvert en 1688, ce serait le plus ancien café de Paris. Les beaux esprits s’y donnaient rendez-vous. La Fontaine, Voltaire et les Encyclopédistes Rousseau et Beaumarchais se sont assis à ses tables, comme Marat, Danton, Robespierre et Bonaparte, pendant la Révolution, et Musset, George Sans, Verlaine… plus tard.

De l’autre côté de l’hôtel, la Place de l’Odéon a été créée en 1779 sur les terrains de l’Hôtel de Condé. Ses maisons aux façades sobres et raffinées habillent la place semi-circulaire. Au n° 1 se trouvait le Café Voltaire (de 1779 à 1956) où se réunissaient de nombreux écrivains. Delacroix, Musset, Vallès, Verlaine, Mallarmé, Rodin, Gide, Valéry et bien d'autres y avaient leurs habitudes.

La star de la place, c’est bien sûr son théâtre. Il est construit sur l’ordre du roi en 1782 pour le compte des Comédiens-Français. Cette nouvelle scène, bâtie dans le goût antique de l’époque, est alors appelée Théâtre-Français. Marie-Antoinette l’inaugure le 9 avril 1782. Il abrite la création du Mariage de Figaro de Beaumarchais (1784) et les premières représentations en langue anglaise de Shakespeare à être jouées sur le continent (1827).

Au fil des ans, il est devenu le plus vieux théâtre-monument d'Europe à être toujours en activité dans ses locaux d'origine. Lieu de tradition, l'Odéon n'a pourtant jamais perdu le contact avec la création contemporaine. Dans les années 60, Barrault y crée ou y produit des œuvres de Beckett ou de Genet. En 1983, sous l'impulsion de Giorgio Strehler, l'Odéon devient Théâtre de l'Europe. Il est aujourd'hui dirigé par Stéphane Braunschweig, qui a réaffirmé l'ambition d’être un lieu-phare de production, mais aussi un théâtre d'art tel qu'il se pratique à travers tout le continent, à destination de tous les publics.